Après le remplacement de nos magnétoscopes par les lecteurs DVD, on attendait tout naturellement que ceux-ci puissent également enregistrer le film du mardi soir ou la rediffusion de La petite maison dans la prairie, le tout dans une qualité nettement supérieure. Plus...
Pour une somme relativement modique, il est donc possible d'acquérir la machine. Celle-ci peut soit, sur le même principe qu'un ordinateur, intégrer un disque dur, soit n'être qu'un simple graveur. Le choix du support d'enregistrement se fera en fonction de la fréquence d'utilisation : un disque dur permet de stocker un nombre assez conséquent de données et se révèlera très utile à l'homme moderne, qui n'a pas le temps d'enregistrer en temps réel mais préfère programmer des enregistrements sur une longue durée. L'enregistreur DVD simple est plus contraignant, car il impose d'intervenir régulièrement, ne serait-ce que pour le charger ou retirer le DVD du lecteur, et sa capacité de mémoire est plutôt limitée (4,7 Go pour un DVD simple couche, 8,5 Go pour un DVD double couche, de quoi enregistrer respectivement un et deux films). Les deux modèles utilisent, du moins pour la transmission à la télévision analogique, le même connecteur que les regrettés magnétoscopes, à savoir une prise péritel DVD. Les enregistreurs peuvent également dans certains cas lire les fichiers images contenus sur un CD, CD-R ou CD-RW, voire les fichiers MP3 et DivX. Enfin, certains proposent des fonctions annexes. Ils sont par exemple équipés d'une sortie HDMI, destinée à l'enregistrement en Haute Définition, d'une connexion DV, qui permet de relier un caméscope ou encore d'une fente pour lire les cartes mémoires utilisées dans les téléphones portables et appareils photo.